Søvnløshed

Der er forskel på en dårlig nat og på søvnløshed, der har varet i måneder. Nogle ligger længe uden at falde i søvn, andre vågner ved tre-tiden og kan ikke sove igen, og atter andre sover let og føler sig aldrig udhvilet. Fælles for dem er, at søvnen er blevet noget, kroppen ikke længere falder til ro i af sig selv.

Hvorfor bliver søvnen ved at svigte?

Søvn styres af et samspil mellem døgnrytme, kropstemperatur og nervesystemets evne til at skifte ned. Bliver presset ved i uger og måneder, hænger systemet i et slags beredskab: pulsen falder ikke, tankerne kører videre, og kroppen begynder at opfatte sengen som et sted, hvor der skal præsteres noget. Så bliver det sværere at sove – og bekymringen for ikke at sove gør næste nat endnu sværere.

I TCM beskrives det som, at sindet ikke har noget at hvile i: hjertet får ikke ro, blodet nærer ikke sindet, eller nyrerne formår ikke at holde på ressourcerne. Det forklarer, hvorfor søvnløshed sjældent står alene – den følges ofte af uro, spændinger og træthed om dagen.

Symptomer, der ofte følger med

• Mere end en halv time om at falde i søvn
• Opvågninger om natten eller tidlig morgen, hvor søvnen ikke vender tilbage
• Træthed og nedsat koncentration om dagen
• Hjertebanken eller indre uro, når lyset slukkes
• Spændinger i nakke, skuldre og kæbe
• Bekymring for, om du nu også får sovet
• Bedre søvn væk fra hjemmet – eller omvendt udelukkende dårlig søvn på rejser

Sådan arbejder akupunktur

Behandlingen tager udgangspunkt i, hvordan søvnløsheden viser sig: om du ikke kan falde i søvn, om du vågner, eller om søvnen er let og urolig. Der arbejdes med punkter på hovedet, håndleddene og anklerne, som efter meridian-teorien beroliger sindet og får blodet til at cirkulere roligere. Ved spændinger i nakke og kæbe inddrages de områder også, og ved uro i brystet tilføjes punkter på underarmen.

Forskningen på søvnområdet er blevet mere håndfast. På Yueyang Hospital of Integrated Traditional Chinese and Western Medicine, som hører under Shanghai University of Traditional Chinese Medicine, blev 76 voksne med primær søvnløshed fulgt gennem otte ugers behandling i et randomiseret forløb med kontrolbehandling. Søvnen blev målt objektivt om natten, og gruppen, der fik akupunktur, sov længere, faldt hurtigere i søvn og lå mindre vågen efter først at være faldet i søvn.

Et andet forskerhold ved det tilknyttede hospital på Nanjing University of Chinese Medicine undersøgte søvnløshed, hvor der også var angst og nedtrykthed. Her bedredes både søvnkvaliteten og scoringsmålene for angst og depression, samtidig med at målinger af hjerneaktivitet om natten ændrede sig. Behandlingen ser altså ud til at påvirke den tilstand af årvågenhed, der holder folk vågne – ikke bare oplevelsen af at sove dårligt.

Et forløb – og hvad du selv kan gøre

Et typisk forløb er fire til seks behandlinger over få uger, og mange mærker forskel på søvnen efter de første gange. Behandlingen foregår om eftermiddagen eller tidligt på aftenen, så virkningen rækker ind i nattens søvn.

• Stå op på samme tid hver dag – også i weekender
• Lad uret være, hvis du vågner om natten
• Få dagslys og bevægelse tidligt på dagen
• Skær ned på kaffe og te efter middag
• Sluk skærmen et stykke tid før sengetid og sænk temperaturen på soveværelset
• Kontakt læge ved høj snorken med åndepauser, urolige ben eller vedvarende nedtrykthed